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Hoy ha sido un día espectacular, con dos visitas hay iglesias preciosas Patrimonio de la Humanidad y un recorrido impresionante por el valle del río Tergi, hasta Kazbegi, a lo largo de la carretera militar que va desde Tbilisi hasta Rusia y que ha sido el paso natural de todos los ejércitos y todos los comerciantes que han tenido que atravesar el Cáucaso a lo largo de los siglos.
La iglesia de la Santa Cruz de Mishketa está en lo alto de un monte, dominando la confluencia de dos ríos (Kurá y Aragbi) y el propio emplazamiento de la ciudad de Mishketa, antigua capital de Georgia.
Fue construida por el príncipe del reino de Iberia en el siglo VI en el mismo lugar en que el primer rey católico, Mirian, había erigido dos siglos antes una enorme cruz de madera para simbolizar y publicitar a todo el que por allí pasara su conversión (y la de su reino, claro) al catolicismo.
Cuando llegamos están celebrando el oficio religioso del domingo pero nuestro guía insiste en que no hay problema en que entremos y hagamos fotos a placer. He de reconocer que a mí esto de interrumpir un culto religioso cámara en ristre me da bastante reparo, respetuosa que es una, oye; pero también es cierto que este reparo baja de grado cuando te encuentras a una señora limpiando con un trapito todos los cuadros iconos y cruces de la iglesia mientras el cura está muy entretenido dando la misa y los fieles abarrotan la nave entonando sus cánticos.
Cuando bajamos a la actual ciudad de Mishketa, antigua capital destruida por sucesivas invasiones, nos encontramos con.... la catedral del Pilar!!! Esto sí que no os lo esperabais, eh? Pero claro como íbamos a tener una Iberia sin una catedral del Pilar?!?! Bueno, del "Pilar que da vida" se llama ésta y es la catedral más antigua de Georgia, templo de referencia para los ortodoxos.
También estaban celebrando el oficio religioso cuando hemos llegado y es que los oficios religiosos ortodoxos duran unas 3 horas o más, así que no es nada raro llegar en domingo y que a cualquier hora esté el templo abarrotado de gente que entra y sale a descansar un poco, porque 3 horas de pie no las aguanta cualquiera... Así que de nuevo hemos entrado cámara en ristre, eso sí, no sin antes colocarnos unas falditas que te proporcionan en unos cestos a la entrada y el velo preceptivo cubriendo la cabeza, porque si no no te dejan entrar.
También hemos tenido que sortear, o más bien sufrir, a un cura que nos ha rociado de agua bendita (menos mal que por lo menos olía a colonia) con una especie de plumero. Nos ha pillado in fraganti como a conejos, porque primero nos ofrecía hacernos una foto con él, muy simpático y en cuanto estábamos despistadas nos rociaba con el plumero empapado en agua bendita (espero).
Mira dónde esconde el plumero!!!
